
Convento e Igreja de Santa Bárbara
Chaul [Revdanda Fort], Maharashtra, Índia
Arquitetura religiosa
Para além das muralhas e baluartes, o monumento arqueológico paisagisticamente mais visível de Chaul é a torre do arruinado Convento de Santa Bárbara. A esta torre encostam‑se as escassas ruínas da igreja e convento, hoje em dia transformados em palmeiral e campo de cultivo. Não existem dados seguros sobre a fundação da casa franciscana em Chaul. Embora o missionário franciscano Frei António do Porto tenha visitado Chaul cerca de 1540, a primeira menção ao convento data do período do vice‑reinado de Francisco Coutinho, 1561‑1564. O convento sofreu extensos estragos durante o cerco a Chaul de 1570, pois foi transformado no principal bastião do perímetro defensivo improvisado em redor da fortaleza primitiva. No interior da igreja montaram‑se peças de artilharia e, adjacente por oeste, construiu‑se um baluarte em madeira, que susteve durante meses várias tentativas de assalto. O convento acabou por ser evacuado pelos portugueses na fase final do conflito. Depois, o convento foi reconstruído e ampliado. Data seguramente desta reconstrução a referida torre, com vinte e nove metros de altura. O seu desenho e sólida construção conferem ‑lhe uma aparência militar; contudo, para além de servir como posto de observação e marco de apoio à navegação, o Convento de Santa Bárbara não deve ter sido fortificado novamente após o cerco de 1570‑1571. A igreja seria orientada segundo um eixo aproximado a norte‑sul. A fachada desapareceu quase por completo. Teria três portas que abriam para a nave. Segundo o levantamento de Gritli von Mitterwallner, existiam três capelas laterais de cada lado da nave, sendo ainda visíveis os vestígios das do lado do evangelho. Não é possível determinar se estas capelas seriam intercomunicantes, mas é natural que assim fosse, tendo em conta a igreja franciscana de Baçaim. Entre as capelas laterais e a capela‑mor estaria um transepto circunscrito. A capela‑mor tinha uma abóbada de pedra, que caiu entre 1847 e 1855. Na parede do lado esquerdo estão duas janelas retangulares e no lado direito duas portas - uma conduz a uma hipotética ante‑sacristia, sobre a qual se desenvolve a torre, e a outra ao espaço da sacristia. A nave da igreja teria uma cobertura em forro de madeira e telhado. A poente da igreja, entre esta e a muralha da cidade, localizava‑se um pequeno claustro. Subsistem vestígios dos lanços que o limitavam a poente e a norte.