Fortim D' El-Rei

Mindelo [Porto Grande], Ilha de São Vicente, Cabo Verde

Arquitetura militar

O Fortim d’El Rei, também conhecido como Fortim do Mindelo, localiza-se junto à baía da ilha de São Vicente. Construído entre 1852 e 1853, o Fortim d'el-Rei subsiste como a construção mais antiga da cidade, tendo sido erguido para defesa do Porto Grande. A sua implantação permite usufruir de uma vista panorâmica sobre a urbe, tendo como pano de fundo a baía e a Alfândega Velha, hoje Centro Cultural do Mindelo.

O Fortim constitui uma estrutura térrea, de forma aproximadamente quadrangular em planta (cerca de trinta metros de lado), com um pátio central. De arquitetura muito sóbria, com salas internas envolvidas por varanda e terraço, dele se conhece um levantamento pelo Ministério do Ultramar, quando se pretendeu restaurar o então Monumento Nacional (em conjunto com a Igreja de Nossa Senhora da Luz).

Em 1962, Luís Benavente propõe uma alteração de uso e desenha o projeto de adaptação do Fortim d’El Rei a salão de chá. Realizado no âmbito da DSUH-DGOPC, o projeto aproveita e organiza os espaços interiores em torno do pátio central, convertendo-os em salão de chá, bar e respetivos serviços, e zona de exposições. Previa-se a sua ampliação para o exterior, com a instalação de uma esplanada que permitiria usufruir das vistas. O embasamento em pedra local e a cobertura inclinada em telha ia ao encontro de uma tendência "organicista" e vernacular, de algum modo anunciada pela publicação Arquitectura Popular Portugal (1961).O projeto não seria concretizado.

Entre as décadas de 1930 e 1970, o Fortim abrigou uma cadeia civil abandonando esta função quando foi construída a atual Cadeia Central do Mindelo. Nas últimas décadas foi alvo de interesse imobiliário e chegou a prever-se a sua requalificação através de um projeto turístico de grande dimensão que visava a sua preservação. Em 2012 encontrava-se em ruínas.

Ana Vaz Milheiro

(Projeto GCUC, FCT ref. PTDC/AUR-AQI/104964/2008)