Recolhimento de Santa Teresa

Niterói, Rio de Janeiro, Brasil

Arquitetura religiosa

A freguesia de São Sebastião do Itaipu era uma das quatro que formavam as terras das "bandas d’além". O isolamento da região motivou a criação de um recolhimento a partir de uma capela dedicada a Santa Teresa, construída no início do século XVIII. O objetivo era criar um abrigo numa região isolada, no caso uma enseada fora da barra da Baía de Guanabara de difícil acesso por terra, para receber mulheres consideradas fora da norma ou cujos maridos e pais desejavam que fossem mantidas fora da cobiça alheia enquanto estes viajavam. Documentos coevos narram que as primeiras habitantes chegaram em 1764, o que indicaria o início do funcionamento do Recolhimento de Santa Teresa por esta época. O portal de entrada tem porém inscrita a data de 1785. Certo é que o Recolhimento funcionou até 1833, quando foi desativado, passando a funcionar como abrigo de meninos órfãos até ser completamente abandonado, no final do século XIX. Do conjunto arruinado, em alvenaria de pedra e cal, a única construção ainda íntegra é a Capela de Santa Teresa, à qual se acede através do portal que dá para um pequeno pátio interno com a capela ao fundo. Nas laterais, existe um conjunto de cómodos, dos quais só restam as paredes.

• José Simões Belmont Pessôa